Hospodárske podniky ovplyvnené verejnou politikou majú isté dôležité znaky. Medzi firmami sa vo všeobecnosti prejavujú viac konfliktné záujmy ako homogénna obchodná komunita. Medzi firmami, priemyselnými odvetviami, sektormi existuje boj veľký verzus malý, lokálny vs. medzinárodný. Zisk firmy A zvyčajne urobí škodu firme B, C, alebo všetkým firmám. Dobrá verejná politika rozoznáva tieto prirodzené konflikty a obyčajne využíva opačné, osobné záujmy . Priemyselné odvetvia sa odlišujú najmä v ich veku a štýle. Napr.: oceliarsky a mäsový priem. sú staré, kým káblová televízia a počítače sú nové. Rozdiel vo veku odvetví môže silne ovplyvniť štruktúru a produkciu.
Podniky zahŕňajú veľa verzií:
- bežné súkromné firmy a banky plus štátne firmy rôzneho druhu a miery.
- partnerstvá – právnici, doktori, malé firmy
- neziskové a charitatívne jednotky- nemocnice, univerzity
- spolupráca vzájomnosť a iné hybridné formy
Tieto všetky produkujú a predávajú pod nejakou formou finančného obmedzenia. Všetky z nich môžu monopolizovať, spriahnuť sa, alebo súťažiť. A môžu inovovať alebo stagnovať. Je potrebné, aby sa týmto všetkým zaoberala aj verejná politika, nie iba štandardná súkromná spoločnosť. Súkromné firmy majú často hlboký vplyv na štát. Veľké firmy spoločne využívajú kapitál tisícov investorov a majú tisícky alebo milióny zákazníkov. Ovplyvňujú zamestnania, ceny, lokálnu prosperitu, budúce zdroje, národnú bezpečnosť a často kvalitu života. Fungovanie mnohých súkromných firiem je správne vecou verejných záležitostí.
Historické korene a trendy
Všetky moderné politiky majú svoje korene a príčiny v minulosti. Aktuálne politiky sú často iba detailnejšie a pokrývajú väčšie podniky a v niektorých prípadoch sú menej sofistikované ako politiky zaužívané pred niekoľko sto rokmi. Počiatky- boje o monopolné postavenie siahajú do atických čias a korene modernej politiky siahajú do obdobia pred renesanciou, do troch oblastí, v ktorých začala byť politika dôležitá: úžerníctvo, cechy a zásoby potravy. Úžerníctvo bolo praktikou na získanie vysokých záujmov na cudzom kapitále. Často sa úzko dotýkalo kráľovskej moci a financií. Dôsledkom boli chronické boje, s náboženskými a etnickými podtónmi. Cechy boli dohody nastolené hlavnými remeselníkmi na kontrolovanie ich obchodu a vstupu učňov. Tretie územie politiky sa zaoberalo poľnohospodárskymi zásobami ( špeciálne obilia ) v mestách. Pre zásobovateľov a sprostredkovateľov bola prirodzená snaha obmedziť zásoby a zväčšiť ceny obilia , profitujúc tým na účet meštiakov.